Preguntas y respuestas sobre la Influenza

Domingo 26 de Abril

El brote epidémico de influenza porcina que ha causado la muerte a personas en México y que ha presentado casos en Estados Unidos, ha llevado a la Organización Mundial de la Salud (OMS) este fin de semana a instar a todos los países a que estén alerta a fin de detectar los casos de influenza.
En base a numerosas llamadas telefónicas que he recibido me permito informarles lo siguiente:

P. ¿Qué es la influenza porcina?
R. Es una enfermedad respiratoria aguda sumamente contagiosa que normalmente afecta a los cerdos. Se propaga a través de pequeñas partículas en el aire o por contacto directo. Según la OMS tiende a infectar a gran parte de la población porcina, causando la muerte de entre 1 y 4% de los afectados. No todos los animales afectados presentan síntomas.

P. ¿Dónde se producen brotes de influenza porcina?
R. La influenza porcina es considerada endémica en Estados Unidos y también se ha informado de casos de brotes en cerdos en todo el mundo, América del Norte y América del Sur, Europa, Africa y partes de Asia.

P. ¿Cómo contraen el virus las personas?
R. La gente por lo general contrae el mal a través de contacto con cerdos, pero el virus actual se transmite de humano a humano.

P. ¿Es seguro comer productos porcinos?
R. La OMS afirma que se pueden comer productos porcinos preparados con precaución. El virus de la influenza porcina es eliminado cuando se cocina a más de 70 grados centígrados (más de 160°F).

P. ¿Cuál es el riesgo de que se produzca una pandemia (Epidemia Mundial)?
R. Desde que se identificaron los brotes de la influenza en México y en Estados Unidos se ha acrecentado el riesgo de una pandemia. A los funcionarios de salud les preocupa que la influenza pueda convertirse en una cepa de fácil contagio entre los humanos. Para que esto ocurra, se combinaría con un virus de influenza humana o podría mutar por sí solo a una forma transmisible. A los expertos les preocupa que mientras más circule el virus, habría mayores posibilidades de que se presente una pandemia. Pero no hay manera de pronosticar cuándo se desarrolla una cepa que desencadene una pandemia.

P. ¿Existe una vacuna?
R. Los cerdos son vacunados con regularidad en América del Norte contra la influenza porcina, pero no existe una vacuna para humanos. De cualquier manera, el virus de la influenza evoluciona con rapidez, lo cual significa que las vacunas resultan obsoletas. Los funcionarios de salud dicen que no se sabe si la vacuna preparada para la influenza pueda proteger contra la influenza porcina.
Aunque la gente que haya recibido la vacuna contra la influenza es probable que no tenga protección contra la influenza porcina, sin embargo podría protegerla de adquirir la influenza común. Si ya padecen influenza porcina, eso reduce la posibilidad de que ambas influenzas se mezclen en una misma persona para crear una posible cepa que provoque una pandemia.

P. ¿Qué medidas de prevención existen para la influenza ?
R. Como medidas de prevención se recomienda: tener buena higiene, por ejemplo hay que procurar lavarse las manos con regularidad, evitar acudir a lugares cerrados con mucha gente (iglesia, cines, bares, restaurants, tiendas, etc) y mantenerse a cierta distancia de los que padecen el mal podría ser de ayuda.

1. Evitar sitios de aglomeración de personas que esten cerrados: Iglesias, cines, bares, restaurantes muy concurridos, fiestas infantiles (los niños son grandes transmisores de virus), antros (en caso de hijos adolescentes) - Es un buen tiempo para disfrutas en familia dentro de casa - Rente películas y a entretenerse todos en casita

2. Si es posible evitar viajes en avión: recuerde que el avión recircula el aire a través de su sistema. Si hay un enfermo estornudando, casi todos se van a enfermar

3. Evitar dar la mano y saludar de beso a personas con resfriados o infecciones de vias respiratorias

4. Lavarse frecuentemente las manos: Esta medida es muy efectiva

5. Les recomiendo comprar y dar a los miembros de su familia geles antisepticos para manos, para los casos en los que no es posible el lavado inmediato de manos: Al tocar el carrito del supermercado, puertas de establecimientos públicos, al salir de baños públicos.

6. Estan en mas riesgo las personas que estan en contacto con otras personas: Escolares, personal administrativo que atiende al público, etc. Si su trabajo es Ud. solo en oficina, tiene mucho menor riesgo. Si su trabajo es en la calle o en contacto con muchas personas (Profesor, empleado, etc) su riesgo es mas alto.

1. No Automedicarse
2. Acudir al médico en caso de molestias respiratorias
3. No comprar medicamentos antivirales, solo por prescripción médica, mucho menos utilizarlos profilácticamente
4. No entrar en pánico